【侨报记者李青蔚10月18日洛杉矶报道】加州理工学院科学家于《科学》（Science）期刊发表新研究报告，指出于数百年未曾移动过的加洛克断层（Garlock fault） ，因在7月份发生的里奇克莱斯特市（Ridgecrest）地震 ，表面出现轻微移动。专家们指出加洛克断层足以产生8级地震。
在7月4日于里奇克莱斯特市（Ridgecrest）的6.5级地震和在7月5日里奇克莱斯特市（Ridgecrest）发生7.1级强震后,至今在加洛克断层中段35公里断层上由卫星雷达观测到2厘米的位移。"在2个月裹面动了2厘米其实并不小 。"这表明该断层由锁住状态变为活动状态。这个新发现刊登上10月17日的>期刊。
南加州大学华裔地震学家郦永刚表示，位于莫哈维沙漠（Mojave Desert）北边边界的250公里长加洛克断层过去一直很稳定，加洛克断层在过去250年没有发生过地震 ，基本上测不到位移，因此被称为锁住断层（locked fault) 。从历史记录上看 ，上次有比较大的地震（超过六级到七级地震左右）是在465年前至接近500年前。至那次地震后 ，基本上就"锁住"了 。
"锁住"也不等于不动，当局推算它的位移速度很慢 ，能量积累也很慢" 他认为，这个断层周期会比较长，估计其发生强震的平均周期1200年，30年内发生强震概率低于2% ，因此民众不用因这次的研究发现，而表现得太担心 。
但这项研究令人们思考，这断层将会在甚么时候发生强震 。科学家根据长度指出，加洛克断层全长250公里 ，当局推断它有能力产生8级大震，但该文作者并没讲在断层上何时将发生8级大地震。
郦永刚表示 ，要回答断层上何时将发生8级大地震这个问题尚有许多研究工作需要做 。譬如卫星雷达观测的只是地表移动2厘米，通常大地震发生在10公里深, 是否加洛克断层深部也发生了2cm位移 ，还要通过长期观察断层在今后一段时间内是否保持1厘米/月的位移速率。里奇克莱斯特市强震后 ，美国地质调查局已在加洛克断层上放置地震仪和全球定位系统仪（GPS）将作长期监测 ，可关注往后续研究结果 。
他指出，民众应同时应关切莫哈维沙漠南边边界圣安德列斯断裂带（San Andreas Fault） 。圣安德列斯断裂带北面是莫哈维沙漠，南边是圣盖博山脉，但其每年有3至4厘米的移动 ，也较接近华人区 。
专家认为 ，其发生8级大震的概率比加洛克断层更高 ，因为它已超过200至300年的周期 ，从上次强震到现在已有330年。
虽然圣安德列斯断裂带和加洛克断层有连接的地方，但郦永刚表示 ，因加洛克断层发生8级地震，再影响圣安德列斯断裂带发生强震的机率似乎不大 。
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